Magdeburg (KNA) – Der Magdeburger Bischof Gerhard Feige hat Papst Leo XIV. seinen Rücktritt angeboten. Das teilte das Bistum Magdeburg mit. Anlass ist Feiges bevorstehender 75. Geburtstag am 19. November. Das Kirchenrecht sieht vor, dass ein Bischof dazu den Papst um Entpflichtung von seinen Aufgaben als Ortsbischof bittet. Feige steht seit 2005 an der Spitze des Bistums Magdeburg. Für den 21. November ist ein Festgottesdienst zu Ehren von Feige in der Kathedrale Sankt Sebastian in Magdeburg geplant.
Wenn der Papst die Rücktrittsbitte von Bischof Feige zu seinem Geburtstag annimmt, beginnt die Zeit der sogenannten Sedisvakanz. Der lateinische Begriff bezeichnet die Zeit, in der ein Bischofsstuhl unbesetzt ist. Das Kathedralkapitel, ein Gremium aus acht Priestern, wählt dann zunächst einen Übergangsleiter, einen Administrator, der das Bistum während der Vakanz verwaltet. In der Regel dauert es im Durchschnitt gut ein Jahr, bis ein neuer Bischof ernannt wird. Angesichts der politisch angespannten Lage in Sachsen-Anhalt könnte es möglicherweise schneller gehen.
Verfahren der Bischofswahl
Die Bischofswahl erfolgt in Magdeburg nach den Vorgaben des Preußenkonkordats von 1929. Das Kathedralkapitel hat laut Bistum bereits gemeinsam mit Vertreterinnen und Vertretern aus dem Bistumsrat mit der Suche nach geeigneten Kandidaten für die Bischofsnachfolge begonnen. Alle Vorschläge, die auch von anderen Bischöfen kommen können, werden über den deutschen Papst-Botschafter an den Vatikan weitergeleitet. Am Ende des Verfahrens erhält das Kathedralkapitel aus Rom eine Dreierliste. Aus dieser wählt es einen Bischof, und dieser wird vom Papst ernannt.
Gerhard Feige kam 1951 in Halle zur Welt. 1978 wurde er zum Priester geweiht. Er war zunächst als Seelsorger in Salzwedel und Magdeburg tätig. Der Promotion 1988 folgte ein einjähriger Studienaufenthalt in Rom. Seit 1989 war Feige Dozent für Alte Kirchengeschichte, Patrologie und Ökumenische Theologie in Erfurt, seit 1994 lehrte er dort als Professor für Alte Kirchengeschichte, Patrologie und Ostkirchenkunde.
Feige wurde 1999 zunächst Weihbischof in Magdeburg und war ab 16. April 2005 dann Bischof von Magdeburg. Er ist nach Bischof Leo Nowak der zweite Bischof des 1994 wieder neu gegründeten Bistums Magdeburg.