Bochum/Essen (KNA) – Die Ruhr-Universität Bochum und die Universität Duisburg-Essen planen eine gemeinsame Katholisch-Theologische Fakultät. Wie Sprecher beider Universitäten der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) am Mittwochabend bestätigten, laufen aktuell die Planungen für die Gründung der neuen Fakultät. Die Zeitung "Die Tagespost" hatte zuerst darüber berichtet.
Die neue Fakultät soll die bislang bestehende Fakultät für Katholische Theologie an der der Ruhr-Universität und das Institut für Katholische Theologie an der Universität Duisburg-Essen ersetzen. Grund dafür sind laut einem Sprecher des Ministeriums für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen sinkende Studierendenzahlen an beiden Standorten.
In Bochum sei die Zahl der Theologiestudenten zwischen 2018 und 2025 um 63 Prozent zurückgegangen, in Essen um 42 Prozent. Bei den Studienanfängern zeigt sich laut dem Sprecher ein noch deutlicherer Rückgang um 71 Prozent an der Ruhr-Universität und 56 Prozent an der Universität Duisburg-Essen.
Gründungsprozess ganz am Anfang
"Die beiden Universitäten sind deshalb mit dem Ansinnen an das Land herangetreten, eine gemeinsame Fakultät zu gründen, um Studierenden im Fach Katholische Theologie dauerhaft ein verlässliches Studienangebot machen zu können", teilte der Ministeriumssprecher mit. Der hochschulrechtliche Prozess stehe jedoch noch "ganz am Anfang".
Das Land Nordrhein-Westfalen befinde sich aufgrund der staatskirchenrechtlichen Regelungen zwischen Land und katholischer Kirche zudem in einem noch nicht abgeschlossenen Austausch. Voraussetzung für die Zustimmung des Landes sei, dass alle Studierenden ihr Studium fortsetzen und beenden könnten. Für bisherige Bedienstete gelte zudem eine Beschäftigungsgarantie.
Essener Bischof begrüßt Fusionspläne
Der Essener Bischof Franz-Josef Overbeck begrüßte den aktuell laufenden Beratungsprozess der beiden Universitäten bereits vor wenigen Wochen. Er bezeichnete die geplante Zusammenlegung als "verantwortbaren Weg". "Es geht nicht um Bochum gegen Essen, sondern um die gemeinsame Verantwortung für die katholische Theologie im Ruhrgebiet", so der Bischof. Ein Sprecher bestätigte nun, dass Overbeck, den Prozess unterstütze und mit den zuständigen vatikanischen Behörden in Kontakt stehe.
Wie die "Tagespost" unter Berufung auf die Universität Duisburg-Essen berichtet, beginnt die "Gründungsphase" der Fakultät am 1. Januar 2027. Sitz der Fakultät soll demnach in Bochum sein, Lehrveranstaltungen sollen aber auch weiterhin in Essen stattfinden. Als Gründungsdekanin ist laut Bericht die Bochumer Fundamentaltheologin Julia Enxing im Gespräch.